尖銳濕疣病毒在局部潛伏可達8個月之久而不發病，當人體的抵抗力下降時，病毒大量繁殖，即可發病。雖然這些患者未發病，病毒潛伏于人體，它也有傳染性，同樣是傳染源。
尖銳濕疣具有高度接觸傳染性。潛伏期長短不一，一般為3週～8個月，平均為3個月。有的患者，半年前有不潔性交，出現尖銳濕疣後，十分困惑，當大夫詢問病史時，往往否認，其實，病毒在局部潛伏可達8個月之久而不發病，當人體的抵抗力下降時，病毒大量繁殖，即可發病。雖然這些患者未發病，病毒潛伏于人體，它也有傳染性，同樣是傳染源。
(1)直接性接觸傳染 這是主要的傳播途徑。據研究有2/3與尖銳濕疣患者有性接觸的人可發生本病。病期平均在3個半月時傳染性最強，故在性混亂者中最易感染本病。通常通過不潔性交，經受損的皮膚和粘膜感染。調查資料表明，尖銳疣濕就多發生于20-30歲的青年人，而這些病人中，多數有婚外不潔的性亂史。
(2)母嬰傳染 嬰幼兒尖銳濕疣或喉乳頭瘤病和兒童的尖銳濕疣，可能是分娩過程中胎兒經過感染HPV的產道或在出生後與母親密切接觸而感染的。
(3)間接物體傳染 可通過日常生活用品如內褲、浴盆、浴巾傳染。如果女性穿著尼龍內褲，又不注意清潔外陰，霉菌或滴蟲性陰道炎便容易發生，或出現其他感染所致的白帶增多等情況時，局部的浸漬、潮濕便為乳頭瘤病毒的接種，滋生繁衍提供了有利條件。用污染的手搔抓陰部或使用污染的毛巾也會引起尖銳濕疣的傳染。引起感染的原因還有不注意陰部衛生或在便前不注意洗手。人們都知道飯前便後要洗手，殊不知便前或接觸外陰（如更換月經栓或衛生棉）前更應洗手，人們只怕以手接觸外陰會沾污手而不知手也會沾污外陰。
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