加拿大65歲以上老人中，有近40萬人遭受老年癡呆症的折磨，但這種腦細胞損傷疾病的病因，一直是科學家們試圖揭開的謎。
安省17歲的女中學生伊娃華堤斯(Eva Vertes)卻通過實驗找到了解決問題的突破口。華堤斯目前還在就讀11年級，建築師父母從沒刻意培養女兒對科學的興趣，但華堤斯從九歲開始大量閱讀有關神經方面的書籍，並于日前在鹹美頓的麥瑪斯特大學實驗室，找到了一種可以阻止腦神經死亡的混合物。有關專家認為華堤斯的成績，為找到老年癡呆症病因邁出了一大步。
性格開朗的華堤斯在接受採訪時說：“我對因神經退化而引發的疾病特別感興趣，而目前由于人口老齡化，使老年性癡呆症的問題越來越嚴重。”
華堤斯因此獲得了3萬元獎學金，與此同時，美國肯塔基州路伊威爾的Intel International Science and EngineeringFair于上月向華堤斯頒法了1萬3000元的現金獎金。華堤斯打算在中學畢業後到醫學院深造，成為一名臨床醫生，最終成為一名實驗科學家。華堤斯的願望是用動物做臨床實驗，找到預防脊椎動物腦死亡的方法，隨後在人體身上做實驗。麥瑪斯特大學神經學教授、華堤斯導師拉斯伯恩表示，華堤斯的成果完全可以在科學雜志上發表，是一項非常專業的成果。
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