退休工程師老秦先前是個樂觀豁達的人，一年前卻變得沉默寡言，見了熟人也愛搭不理的，家人鄰裡都說老秦是中了“邪魔”。常在公園裡練氣功的鄰居崔大媽就介紹老秦隨她去練“法輪功”，說這功法治百病都靈驗。可一年過去，老秦的脾性不但沒變，腦子反而越發糊塗，剛吃過飯，就怪老伴怎麼還沒做好飯，甚至連自己的年齡也說不清了。宣武醫院老年記憶障礙診治中心張新卿副主任醫師為老秦診斷後，確認他是得了老年癡呆症。
張大夫介紹說，像老秦這樣的病人在我們身邊其實是有很多的，並非是什麼中了“邪魔”，更不能用“法輪功”這樣封建迷信的東西來求得治療。在我國55歲以上的老年人群中，癡呆病人佔2．57％，60歲以上佔3．46％，65歲以上佔4．61％。僅北京就有7萬--8萬老年癡呆患者。
癡呆是指後天發生的持續時間較長的智能損害，一般表現為記憶、計算、思維、語言、定向力和情感的障礙，以及人格的改變，並出現社會活動能力的減退。癡呆可以出現在各個年齡階段的人群，出現在老年人身上就稱為老年癡呆。老年癡呆分為急性和慢性兩種。
引起老年癡呆的病因，目前所知與顱內病變、全身代謝紊亂和中毒等因素有關。
治療老年癡呆關鍵是去除原發病因，如恢復大腦的正常供血，切除顱內的腫瘤，糾正維生素缺乏的狀況和排除體內的有毒物質等。其次，可以採用促智類藥物、神經營養藥和擴張血管的藥物等。另外，還可以輔以高壓氧療法和按摩療法等。
張大夫指出，早期發現、早期幹預對于癡呆患者的康復有著舉足輕重的作用。臨床觀察發現，當老年人最初感到易忘事、判斷力差、社會生活與生活自理能力逐漸減退的時候，家人就應及時帶其去醫院做檢查治療，這樣患者就能得到比較理想的康復。千萬不要寄希望于練“法輪功”一類的封建迷信活動，那樣只能造成病情的惡化，最終發展到不可逆的程度。
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