腰椎間盤與頸段、胸段椎間盤的功能基本相似，在介入脊柱承受軀幹重量，聯系肢體，保持整個身體正常的生理姿勢，進行軀幹的各種運動時，腰椎間盤發揮著特殊的功能，具體的功能如下：
    (1)保持脊柱的高度，維持身高，隨椎體的發育，椎間盤增長，以此增加了脊柱的長度。
    (2)聯結椎間盤上下兩椎體，並使椎體間有一定活動度。
    (3)使椎體表面承受相同的力，即使椎體間仍然有一定的傾斜度，但通過髓核半液狀的成分使整個椎間盤承受相同的應力。
    (4)緩衝作用。①由于彈性結構特別是髓核具有可塑性，在壓力下可變扁平，使加于其上的力可以平均向纖維環及軟骨板各方向傳遞；②是脊柱吸收震蕩的主要結構，起著彈性墊的作用，使由高處墜落或肩、背、腰部突然負荷時，起著力傳導的緩衝作用，起到保護脊髓及腦部重要神經作用。
    (5)維持側方關節突一定的距離和高度。
    (6)保持椎間孔的大小，正常情況下椎間孔的大小是神經根直徑的3～10倍。
    (7)維持脊柱的曲度，不同部位的椎間盤厚度不一，在同一腰椎間盤其前方厚，後方薄，使腰椎出現生理性前凸曲線。