氣管前方為馬蹄形的軟骨部，後方為膜樣部。氣管橫截面通常為橢圓形(橫徑比前後徑大者)約33％，C形氣管(前後徑與橫徑相等者)約26%，U形氣管佔21%，三角形者少于10％，圓形者少于1％(Meta和Myat，1984)。也有形狀不對稱者。男女的氣管不但在大小上不同，最常見的形狀也不一樣。Meta和Myat報告，成年男性最常見的是U形氣管。而成年女性最常見者為橢圓形。隨著個體的發育以及在呼吸的不同時相氣管的形狀有所不同(Kawakami等1991)。
成人的氣管全長是不變的，但兒童則不同。Wailoo和Emery(1982)發現妊娠28週到4歲嬰兒的氣管形狀為漏鬥形，喉端較大，隆凸端較小。出生之前和嬰兒階段最為明顯。隨著生長發育，喉和隆凸之間氣管口徑 的差異逐漸縮小，直到幾乎忽略，形如圓筒狀，而不再是漏鬥狀。幼兒氣管橫徑與前後徑通常無異，女性14歲以後這種關系仍基本保持不變，而男性則繼續發育甚至持續到青春發育停止之後(Criscom和Wohl，1986)。
