4月2日,原告收到新疆維吾爾自治區巴音郭楞蒙古自治州中級人民法院對李家宏等訴巴音郭楞蒙古自治州人民醫院輸錯血醫療損害賠償案的一審判決書。判決醫院承擔50%的賠償責任,賠償原告損失合計158699.24元。醫療糾紛律師網的律師異地代理原告又一次取得了階段性的勝訴。西南政法大學司法鑑定中心所做的“巴州人民醫院對李明遠死亡後果承擔次要責任”的鑑定結論沒有被採納。
在該案的代理當中,律師啟用了專家證人制度。巴州中院雖然只準許專家證人提供書面說明,但從其一審判決中可以看出專家證人的說明起到了一定作用。
在中國,專家證人的角色相當于法官的科學顧問。從2002年4月起,最高法院的民事訴訟證據規則第61條首次將國外的專家證人制度引入中國,在其適用說明中把這類人員稱為專家輔助人,即法官的輔助人。從近幾年的司法實踐看,專家意見差不多比法官對案件的判斷還要權威。二審法官推翻一審法官的判決、再審法官推翻原審法官的判決等等,常常依賴于專家證人對事實問題的結論。
根據醫療糾紛專業律師的實踐經驗,專家證人在醫療訴訟中不僅是法官的輔助人,而且往往首先是患方律師的科學顧問,其作用不可忽視:
1、專家證言是一個行之有效的證據形式。早在2005年的判例中,醫療糾紛律師網的律師在異地代理揚州醫療案件時就啟用了專家證人的制度。法官根據專家證人的當庭說明和原告單方委託的司法鑑定結論等,推翻了後期醫院申請由法院委託的鑑定結論,明白了案件涉及的諸多醫學問題的含義,形成了獨立的司法判斷。患方也取得了經典的勝訴(該案例被國家衛生部期刊及網站長期推廣借鑑)。
2、專家證人能夠使患者的訴訟主張一針見血,避免拖泥帶水。在訴訟中,醫療機構利用其對醫學資源的優勢地位往往誇大疾病的嚴重程度,搬出表面相關實則不符合醫學發展實際情況、不匹配案情的書籍論斷。患方又由于深受傷害積蓄痛苦等原因而抓不住問題的關鍵,如果疏于應對,則很容易陷入被動。專家證人能夠為患方律師指出起到關鍵損害作用的醫療過錯。從而使患方的訴訟主張清晰明了,令醫療機構無法回避焦點問題。在此方面,即使有過醫療從業背景的律師,也不能取代專家證人的作用。專家證人是案件涉及的分科醫學中的理論及實踐權威。
3、專家證人能夠讓患方準確發現病歷資料的證據價值,激活書證的證據作用。在醫療訴訟中,診療護理記錄、檢驗檢查報告等等書證的證據價值往往超過其他任何形式證據的價值。這些書證中含有不為患方所理解的醫學含義。專家證人在開庭前就可以把這些書證證明的醫療過錯提示給患方,使患方能夠準確調用病歷等書證為其訴訟服務。
4、專家證人能夠讓患方把相關鑑定結論置于其本來的訴訟地位,有效降低訴訟風險。由于受舊有的司法鑑定制度的影響,醫療訴訟中,法官過度依賴鑑定結論的情況時常存在。2002年的民事訴訟證據規則明確規定鑑定結論只是證據的一種。患方當事人通過專業律師請來專家證人,既可以深入分析鑑定結論的術語含義、找出其不足,又能夠當庭質問鑑定人。從而使相關鑑定結論回歸到其有待庭審質證、有待司法審查的證據地位。避免司法被鑑定牽制的情況發生。避免患方對鑑定結論質證不力而產生的訴訟風險。
5、專家證人是患方易于請到的證人,可以節約全案的訴訟成本。醫療糾紛律師網的律師在異地代理烏魯木齊醫療糾紛案件中同樣啟用了專家證人制度。被告醫院也當庭申請專家證人到庭。但是經過留有時間,該醫院沒有請到為其出庭的專家。原因大概很簡單:醫療過錯確實存在,專家出庭說實話還可以,讓他們替實際存在的醫療過錯背黑鍋就難了。醫療訴訟專業律師在常年的執業過程中,與各科別的專家建有聯系。相對于一般的見證人來說,由于專家證人在相關領域具有權威,他們出庭往往更成竹在胸。通過專業律師往往能夠請到異地的專家證人。相對于反復鑑定、反復上訴申訴等做法,及時申請專家證人出庭能夠節約患方的訴訟成本。
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