獨居的“空巢老人”與外界交流相對較少，大腦功能減退的速度更快，因此更易患老年癡呆。專家介紹，“空巢老人”在老年癡呆患者中的比例接近六成，而如果經常做“手指運動”等活動，可以預防老年癡呆。
第三軍醫大學新橋醫院神經內科副主任趙仕福教授介紹，很多老年人對老年癡呆並不重視，總認為年紀大了，記憶力衰退是正常現象。他指出，年齡超過５０歲後出現下列症狀時應引起重視：記憶力明顯下降；不能完成熟悉的工作；語言障礙，找詞困難；時間、地點搞不清楚，外出易迷失；判斷力下降；常把東西放錯地方；行為、情緒及性格改變。
趙仕福教授指出，老年人除了要經常與他人進行溝通外，還可以經常做“手指運動”等簡單方便的活動，以保持大腦供血和腦神經之間的聯系，預防老年癡呆。手指運動被稱為“頭腦體操”，能起到按摩大腦的作用。此外，每天頭頸從左右兩個方向各旋轉一百圈，以及每天清晨及傍晚在空氣清新的地方快步走一小時，均可提高攝氧量，有助于刺激腦細胞，防止腦細胞退化。
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