荸薺是莎草科荸薺屬一種多年生水生草本植物的根莖，在我國已有兩千多年的栽培歷史。

　　荸薺是莎草科荸薺屬一種多年生水生草本植物的根莖，在我國已有兩千多年的栽培歷史。目前在我國福建、廣東、江蘇、江西、浙江等省都有大面積的栽植。荸薺原本是野生的水生草本植物，生長于池沼中。後來人們在生活和生產實踐中逐步認識到了荸薺的食用價值和經濟價值，開始把它種在水田裡栽培繁殖，並且不斷改進其品質，使之真正成為了一種大受人們歡迎的蔬果。每年10～12月，人們挖取其球莖，洗淨，風幹或鮮用。也可埋入微濕的細沙中儲藏，放在陰涼處或地下室內，可保存6～10個月。

　　在我國，以廣東、廣西的馬蹄，浙江“大紅袍”、“銅皮馬蹄”和上海川沙的張江荸薺、江西會昌筠門嶺荸薺等，最為有名，特點是個大、皮薄、色深、肉質嫩脆、清甜爽口。

　　營養價值

　　除去荸薺的外皮，裡面肉質白嫩，作為水果生食，脆甜多汁，鮮美爽口，與生梨的味道相比毫不遜色。我國南方人大都喜歡吃荸薺，把荸薺視為春夏間消熱袪暑的水果。

　　荸薺不僅味道好，而且營養豐富，富含碳水化合物、蛋白質、粗纖維、多種維生素和礦物質等。除此之外，還含有一種不耐熱的抗菌成分荸薺英，對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、綠膿桿菌等有抑菌作用，並能抑制流感病毒。

　　美食

　　除削皮生食外，荸薺也可煮、炒、燒、煨、炸，各種烹調方式均可加工出美味的菜餚。荸薺經常被作為重要的輔料搭配各種素菜和葷菜，葷素皆宜。常見的葷食做法有，荸薺燒肉、荸薺炒蝦仁、荸薺炒肉片、荸薺炒雞丁、荸薺燒鴨和荸薺肉卷。喜愛素食者也可將荸薺制成糖醋荸薺、清炒或涼拌荸薺，別具風味。

　　將荸薺與肉末共為餡的菜餚口感甚佳，不論是湯食、清燉或煎炸，以荸薺切碎攪拌其中，能使肉餡香脆爽口，又可除去肉類的腥膩。對于煎炸油酥之品，適量摻加荸薺碎片，可使食物油而不膩。蒸煮煨燒的禽畜肉類，伴以荸薺片、粒者，入口清香而餘味無窮。

　　荸薺在我國各地有不同的吃法。例如：廣東人喜歡用馬蹄雪梨燉冰糖，食之既甘甜可口，又可治療唇幹舌燥、咽喉疼痛、幹咳痰少、大便秘結等症，是藥食兩用的代表。在陝西則有一款著名素菜“糖醋荸薺”，先用沸水焯一下，再放入油鍋稍炸，趁熱澆上糖醋汁，香脆適口，甜酸宜人。北京另有一種做法，將鮮荸薺削皮，搗爛成泥，摻上面粉拌勻，制成圓形，油炸後起鍋，將開水、白糖和糖玫瑰攪炒成的汁澆在上面即成，食之甜香，並有玫瑰香味，名叫“荸薺玫瑰餅”。

　　荸薺也可加工成清水馬蹄罐頭、蜜餞等。荸薺可提制出馬蹄粉，潔白晶瑩，爽滑細膩，可與藕粉、菱粉媲美，三者並稱為“三元魁首”。

　　良藥

　　荸薺不僅食之可口，而且還有廣泛的藥用價值。祖國醫學認為，荸薺性寒涼，味甘，入肺、脾、胃經，有益氣安中、清熱止渴、開胃消食、利咽明目、化濕袪痰的功效。《隨息居飲食譜》中記載“荸薺甘寒。清熱、消食、醒酒、療膈、殺疳、化銅、闢蠱、除黃、洩脹、治痢、調崩”。