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也許用不了多久，醫生便可以讓齲齒“再生”，而無需用金屬、化學、陶瓷等物質填充其“蛀洞”了。因為材料科學家已開始尋找讓齲齒“康復如初”的化學溶液了。
據美國《連線》雜志網站日前報道，美國加州大學舊金山分校的薩利?馬歇爾教授說：“我們期待著將來能提前發現腐爛牙齒，然後使其重新礦化。”不久前，他在一個材料研究學會大會上，介紹了一種真正意義的牙齒再造之法。
牙釉質和牙本質的外層相當堅硬，被稱為人體最堅硬的部分，它們具有自我修復能力。 牙齒外面包裹的一層是牙釉質，其由無機晶體在很規則的晶體點陣上生長形成。牙本質位于陶瓷般的牙釉質覆蓋之下，很像是由膠原質纖維加固過的硬質黏土。不過，因牙齒是由礦物質生成，容易遭受腐蝕。例如，細菌、可口可樂飲料產生的酸性物質，會去除牙釉質中的礦物質而導致齲齒。
據馬歇爾介紹，通常情況下，牙體自身會不斷地修復少量損壞，可一旦牙體的“防禦系統”被攻破，細菌就會乘虛而入，進入牙本質，導致牙齒腐爛成為齲齒。這也就是說，由細菌產生的酸性物質會慢慢腐蝕牙本質中的礦物質，使牙本質軟如橡皮。
馬歇爾的最新研究主要是利用含鈣離子溶液，再造受損的牙本質。 通過給單個受損牙齒注入一層含鈣離子溶液，能使部分牙齒重新礦化。現在，她面臨的挑戰是，如何讓整個牙本質的晶體再生。因為受損牙齒若想完全恢復，晶體則必須從牙齒底部形成，一直到牙釉質。
美國密歇根大學牙醫學教授斯蒂芬?拜尼指出，盡管眾多研究小組正致力于牙齒再生研究，但是馬歇爾在牙醫學探索方面已達到“難以置信的高度”，她的突破性研究工作，有助于人們更深入地了解牙齒結構及其自身修復功能。
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