總的來說，除了飢餓感很強的時候之外，酸奶可以在任何時候飲用。餐前喝酸奶可以在一定程度上抑制飢餓感，也可以為人體補充營養。
很多人都聽說飯前不能喝酸奶，理由有三個：一是空腹喝酸奶蛋白質會被浪費，二是乳酸菌在胃酸很強的條件下死亡，妨礙其保健效果的發揮，三是酸奶中的乳酸對胃有刺激作用。實際上，這三個理由都不能證明空腹絕對不能喝酸奶。
首先，普通甜味酸奶當中含有7%的蔗糖和3%左右的乳糖，它們可以為人體提供熱量，蛋白質含量僅僅2.5%而已，因此空腹喝酸奶時，酸奶中的蛋白質並不會被浪費。
而且，除了飢餓感很強的時候，飯前的胃中並不一定是完全排空的，胃酸含量也不一定很高。所以，乳酸菌未必被全部殺死。
即便乳酸菌大量死亡之後，部分保健作用可能受到一些影響，但是營養價值仍然不受影響。有研究證明，乳酸菌的菌體碎片和提取物仍然有一定的保健作用，喝了總比不喝要好。
我國生產的酸奶酸度比西方國家低一些，糖份比較多，加上其中蛋白質和膠質的保護作用，並不會對健康人的胃造成很大的刺激。因此對于胃腸功能正常的人來說，飯前喝酸奶並無妨礙。
但也有一些人不能空腹喝酸奶，如有胃潰瘍、胃酸過多等疾病者要特別注意。受冷容易腹痛者不要喝剛從冰箱裡拿出來的酸奶，要放在室溫下，等半小時再喝，就不會感覺不適了。
