食物與人的性功能之間存在著重要的依存關系。傳統醫學和現代醫學都認為通過一定的膳食選擇可以達到強精、壯陽和補腎等功效，它們對性欲、性反應性行為能產生有利的影響。從維護和調節性機能的角度，人們在日常營養選擇中應掌握以下原則：
對性功能有益的飲食原則
(1)多吃優質蛋白質
優質蛋白主要指禽、蛋、色、肉類等動物類蛋白及豆類蛋白。蛋白質含有人體活動所需要的多種氨基酸，它們參于包括性器官、生殖細胞在內的人體組織細胞的構成，如精氨酸是精子生成的重要原料，且有提高性功能和消除疲勞的作用。 大豆制品、魚類均含有較多的精氨酸。有些動物性食品，本身就含有性激素。
酶是一種在體內具有催化活性的特殊蛋白質，能加速化學反應，對人體健康作用極大。體內一旦缺乏酶，可出現機能減遲包括性功能的減退，甚至失去生育能力。酶存在各類食物中，烹制食物時，溫度過高過長特別是炸、烤、煎等方法易使酶受到破壞。
日本有學者研究後指出，鮑魚、章魚以及文蛤、牡蠣、魁蛤、蠑螺、海扇等貝類含豐富的氨基酸，是有效的強精食品。滑溜的水產品也具有強精效果，這類食品有鰻魚、泥鰍、鱔魚等。
(2)攝人適量的脂肪
近年來，因為成年男子大多擔心膽固醇過高導致肥胖症、心髒病等，所以採取了少攝取的原則。但從性功能的維護角度看，應適當接入一定量的脂肪。因為人體內的性激素(雄、雌激素)主要是脂肪中的膽固醇轉化而來，長期素食者性激素分泌減少對性功能是不利的。
另外脂肪中含有一些精于生成所需的必需脂肪酸，必須脂肪酸缺乏時不僅精子生成受到影響而且引起性欲下降。適量脂肪的食用，還有助于維生素A、維生素E等脂溶性維生素的吸收。肉類、魚類、食蛋中含有較多的膽固醇，適量的攝入有利于性激素的合成，尤其是動物內髒本身就含有性激素，應有所攝入。
(3)補充與性功能有關的維生素和微量元素
研究表明，人體鋅的缺乏會引起精子數量減少，畸形精于增加，以及性功能和生殖功能減退，甚至不育。維生素A和維生素E都有延緩衰老和避免性功能衰退的作用，且對精子的生成和提高精于的活動均具有良好的效果。維生素C對性功能的維護也有積極作用。
優質蛋白質特別是動物的肝髒、胰髒、肉類、貝殼類、牛奶、谷類、豆類、馬鈴薯、蔬菜、紅糖中含鋅。肝髒、禽蛋、乳制品、魚、蟹、貝類、甘藍、菠菜、韭菜、芹菜、胡蘿卜、南瓜、甜薯、幹辣椒、番茄等萊類中含維生素A。谷胚、蛋黃、豆類、硬果、植物油、雞肉、麥胚、麥片、面包、人造油、花生、芝麻中含有維生素E。鮮棗、各種蔬菜、水果都含有大量維生素C。
慎吃對性功能不利的食品
粗棉籽油、豬腦、羊腦、免肉、黑木耳、冬瓜、菱角、火麻仁、杏仁等被認為是不利于性功能的食品。其影響的環節尚不十分清楚，但祖國醫學認為它們有傷精氣、傷陽道和衰精冷腎等不良的作用。
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