除直接暴力和神經原疾患損害外，環狀卡壓是脊髓和脊神經的大敵。 脊髓以其在人身的首腦地位而被懸吊在椎管的中央，受到層層套管狀保護。然而脊柱的多方位生理運動，使脊髓處在搖籃式的椎管中。
為適應椎管運動的需要，脊髓進化成為具有特殊力學結構的半流體性粘聚體，在其總長度延伸10%的範圍內，有極大的伸縮可塑性，可以在很小的外力作用下，像手風琴樣折疊、展開或產生各種彈性形變。
只要不超出延伸10%的極限，運動中的脊髓可以維持自身的動態平衡而安然無殃。由脊髓發出的脊神經，其神經根有椎間孔（或神經通道）的環狀保護，神經幹有肌筋膜間隔或骨纖維管的環狀保護。
週圍神經更具有蜿蜒延伸能力，以適應四肢超大範圍的生理運動。 安全結構愈是復雜，有其安全的一面，也有其隱患的一面。一但機體內外環境發生超限度變化，神經保護管將會變成神經卡壓環。環狀卡壓會造成脊髓和脊神經的嚴重損害。椎管狹窄可以引起脊髓的環狀卡壓。椎間孔或側隱窩的狹窄，可以引起神經根的環狀卡壓。
肌筋膜間隔或骨纖維管的狹窄可以引起神經幹的環狀卡壓。不同部位的卡壓，以其所支配的區域而出現不同的神經卡壓綜合征。 人們多重視神經根或神經幹的卡壓，而輕視脊髓的卡壓，殊不知神經根、幹的卡壓，因其疼而被早發現早治療，脊髓的卡壓，常因局部無疼而被誤診誤治。如脊髓的多段卡壓（多段椎管狹窄症），常被誤診為側索硬化症而束手無策。頸胸段的脊髓卡壓所引起的心髒和胃腸道功能障礙，常被誤診為心髒或胃腸道疾病而久治不愈。脊髓卡壓綜合征的早期，常出現肢體感覺異常（或熱、或涼、或麻木、或酸沉、或束縛感）。
